Finlandia

La Finlandia (in finlandese Suomi, in svedese Finland), ufficialmente Repubblica di Finlandia (in finlandese Suomen tasavalta, in svedese Republiken Finland) è uno stato dell'Europa settentrionale con capitale Helsinki, facente parte dei Paesi nordici. Ha una superficie di 337.030 km² e una popolazione di 5.336.458 abitanti (al 2009). Confina a nord-ovest con la Svezia, a nord con la Norvegia, a est con la Russia ed è bagnata dal Mar Baltico – in particolare dal Golfo di Botnia a ovest e dal Golfo di Finlandia a sud.

La Finlandia è una repubblica e Stato membro dell'Unione europea dal 1º gennaio 1995. La presidentessa della repubblica è Tarja Halonen e il primo ministro Matti Vanhanen. Le lingue ufficiali sono il finlandese e lo svedese; in Lapponia esiste una minoranza di circa 6000 sami, la cui lingua è legalmente tutelata insieme alla lingua rom e alla lingua dei segni finlandese.

Il territorio della Finlandia, collocato nella parte orientale della regione geografica chiamata Fennoscandia, è compreso fra i 60° e i 70° di latitudine, oltre un terzo del territorio è a nord del Circolo Polare Artico ciò fa del paese uno degli stati più settentrionali al mondo.
La Finlandia ha circa 5.290.158 abitanti, con una densità di 17,1 abitanti per km². Questo fa di essa, insieme con la Norvegia e l'Islanda, uno dei paesi europei più scarsamente popolati. La popolazione si è sempre concentrata nel sud del paese, sia per ragioni climatiche che di comunicazione con le altre nazioni.
Il 6 dicembre 1917, poco dopo la rivoluzione d'Ottobre in Russia, la Finlandia dichiarò la propria indipendenza. Dopo un breve tentativo di stabilire una monarchia, nel 1918 il Paese fece l'esperienza di una breve ma sanguinosa guerra civile che avrebbe caratterizzato la politica locale per molti anni. Il 1919 vide la nascita dell'attuale repubblica finlandese.
La Finlandia é la nazione dei mille laghi, con ben 187.888 laghi piu’ grandi di 500 m².
Il territorio é per lo piú pianeggiante con qualche collina.
La Finlandia e’ conosciuta, oltre che per i mille laghi, per la tradizionale sauna, per i cellulari Nokia ed é patria dell’architetto Alvar Alto e di Babbo Natale. La Lapponia (Finlandia del nord) é molto conosciuta per le attivitá invernali, come i safari sulle motoslitte, oppure su slitte trainate dai cani husky e per le fattorie di renne.

Nella capitale, Helsinki, si trova la famosa cattedrale “rock church”, la cattedrale di Uspenski ed il monumento Sibelius. Un’altra famosa cittadina finlandese e’ Rovaniemi posizionata sul circolo Polare Artico. É qui dove ogni anno si puo’ incontrare Babbo Natale e ricevere il certificato dell’attraversamento del Circolo.

Il clima della Finlandia appartiene alla fascia climatica temperata fredda, data la latitudine. Esso ha un forte carattere di "transizione" tra i climi continentali delle vaste plaghe russo-siberiane e i climi oceanici delle regioni atlantiche ad ovest: questo soprattutto durante l'inverno, quando la direzione di provenienza del vento influenza enormemente la temperatura. Le temperature medie del mese più caldo (luglio) sono comprese tra i 12-14 gradi delle colline della Lapponia (ma si scende anche al di sotto dei 10 nelle zone più elevate) ed i circa 18° della fascia meridionale. Le temperature medie del mese più freddo (gennaio) variano tra i -5° C della fascia costiera sudoccidentale ed i -14° C delle zone più fredde della Lapponia (in particolare nei dintorni di Ivalo e nelle valli collinari vicino al confine svedese). I valori minimi annuali scendono frequentemente al di sotto dei -30°, ed in Lapponia le prime gelate autunnali si fanno sentire già tra settembre e ottobre. In inverno é spesso possibile assistere al fenomeno dell’Aurora Boreale con le splendidi luci.

Helsinki

Helsinki (Helsingfors in svedese) è una città finlandese di 578.126 abitanti, situata nella regione dell'Uusimaa e capitale della Finlandia. La città è bilingue, e le lingue ufficiali sono il finlandese e lo svedese.
Helsinki è geograficamente situata nella parte meridionale del Paese sulle rive del Golfo di Finlandia, di fronte alla capitale dell'Estonia Tallinn, e si estende su più isole. L'area metropolitana della capitale, costituita da Helsinki e dalle cittadine limitrofe, è la zona più densamente abitata della Finlandia, raggiungendo circa un milione di abitanti.
A Helsinki hanno sede il parlamento, il governo, un'università e le sedi dei vescovi evangelico-luterano, cattolico e russo-ortodosso.
Helsinki viene considerata una città del Classicismo. Esempi ne sono il duomo, il vecchio senato e l'università.
Si trova pure architettura moderna, come ad esempio la stazione centrale, in stile moderno, o la casa dei concerti "Finlandia".
Ma la principale attrazione di Helsinki è l'aspetto paesaggistico: la città infatti si estende su un gran numero di isolotti collegati alla terraferma da traghetti o ponti. Helsinki è immersa nel verde d'estate e nel bianco d'inverno.
Pur non essendo direttamente nel circolo polare artico, ad Helsinki si può ammirare, per alcune settimane durante l'anno, il fenomeno della Notti Bianche.

Attrazioni a Helsinki:

Cattedrale Uspenski

Completata nel 1868 nel distretto di Helsinki chiamato Katajanokka, la cattedrale Uspenski e’ la piú grande chiesa ortodossa dell’Europa occidentale. La chiesa é uno dei piú chiari simboli dell’impatto russo sulla storia finlandese, con le sue cupole d’oro e la facciata di mattoni rossi.

Monumento Sibelius nel Parco Sibelius

A nord ovest di Helsinki, il Parco Sibelius e’ conosciuto per il famoso Monumento Sibelius, un’attraente scultura creata da Eila Hiltunen in memoria del compositore finlandese Jean Sibelius. É tra i monumenti piú fotografati della cittá ed é considerato simbolo della capitale. Anche il parco é molto bello specialmente all’inizio dell’estate.

Chiesa Temppeliaukkio (Rock Church)

La chiesa Temppeliaukio é una chiesa luterana aperta nel 1969. L’interno della chiesa fu scavata e costruita nella roccia, da qui il nome “Rock Church”. La chiesa Temppeliaukio é una delle attrazioni di Helsinki piú visitate dai turisti, con piu’ di mezzo milione di visitatori ogni anno. La chiesa si trova nel cuore di Helsinki

Piazza del Senato

La Piazza del Senato in centro a Helsinki é un esempio di architettura neoclassica. La piazza e’ dominata da quattro edifici disegnati da Carl Ludvig Engel tra il 1822 ed il 1852: la Cattedrale di Helsinki, il Palazzo del Governo, l’edificio principale dell’universitá di Helsinki e la Biblioteca Nazionale. La Cattedrale ha celebrato nel 2002 il 150. anniversario.

Fortezza di Suomenlinna

Suomenlinna (Sveaborg in svedese, Viapori, antico nome finlandese) è una fortezza marina edificata su un arcipelago di sei isole a largo di Helsinki, capitale della Finlandia, oggi protetta dall'UNESCO ed inserita nella lista dei patrimoni dell'umanità.
Originariamente denominata Sveaborg (Fortezza della Svezia), fu rinominata Suomenlinna (Castello della Finlandia) per ovvie ragioni patriottiche dai finlandesi, e comunque ancora oggi conosciuta come Sveaborg dagli svedesi. Il sito è noto anche come Viapori, che è l'adattamento del termine svedese Sveaborg alle regole di pronuncia del finlandese; era il nome usato dalla popolazione locale durante il dominio svedese.
La fortezza fu voluta dal governo svedese nel 1748 per proteggere il paese contro l'espansionismo russo.
Oggi è raggiungibile comodamente con dei battelli che partono dal centro città, dalla Piazza del Mercato, e che raggiungono Suomenlinna in circa 15 minuti.
Dal 1991 è inserita nella lista dei Patrimoni dell'umanità dall'UNESCO.

Museo all’aperto Seurasari

A ovest rispetto al centro, l'isola Seurasaari è un museo all'aperto con case, dimore ed edifici tradizionali del XVIII e del XIX secolo da tutta la Finlandia. Le guide in costume tradizionale illustrano le danze popolari e attività artigianali come la tessitura ed il ricamo. Grandi festeggiamenti per la vigilia della Mezz'estate.

Finlandia Hall

Finlandia Hall é stata disegnata da Alvar Aalto ed é stata completata nel 1971. Anche gli interni ed ogni minimo dettaglio dell’arredamento sono stati curati dallo stesso Aalto. Nella Finlandia Hall hanno luogo i maggiori concerti e congressi della Finlandia ed é inoltre visitata ogni anno da molti turisti per la sua ammirevole architettura.

Altre cittá:

Rovaniemi

Rovaniemi (Roavenjarga in lingua sami settentrionale) è il capoluogo della Lapponia, la provincia più settentrionale della Finlandia. Ha una popolazione di 35.400 abitanti.
È situata vicino al circolo polare artico (10 km più a nord), tra le colline di Ounasvaara e Korkalovaara, alla confluenza del fiume Kemijoki e del suo affluente Ounasjoki. Il porto più vicino, a Kemi, è a 115 km.
Il nome Rovaniemi è stato spesso ritenuto di origine lappone, in quanto "roavve" in Sami indica una collina boscosa. Nei dialetti della Lapponia meridionale "rova" significa invece cumulo di pietre o roccia.
Fra i punti d' interesse di Rovaniemi ci sono: il ponte Jätkänkynttilä con la fiamma eterna sopra il fiume Kemijoki, l' Arktikum, il museo dell'artico e gli edifici progettati da Alvar Aalto.
Il museo Arktikum è un museo particolarmente completo della regione dell'artico finlandese.
Un fenomeno che attrae numerosi turisti è quello delle aurore boreali o luci del nord. In Lapponia il numero di aurore boreali visibili in un anno può arrivare a 200, mentre nel resto della Finlandia tale numero difficilmente arriva a 20.

Attrazioni a Rovaniemi:

Villaggio di Babbo Natale

Fuori dalla città di Rovaniemi si trova il Santa Park, il villaggio di Babbo Natale, il cosiddetto Santa Claus Village Santapark, si trova a 8 km a nord del centro. Il villaggio di Babbo Natale é visitato ogni anno da migliaia di turisti. Qui i visitatori, oltre che ad incontrare Babbo Natale, possono oltrepassare la linea del Circolo Polare Artico.

Arktikum Museum

Il museo Arktikum è un museo particolarmente completo della regione dell'artico finlandese. L’Arktikum a Rovaniemi è uno straordinario spazio espositivo, in cui si possono conoscere gli usi e i costumi, la cultura e la storia delle terre del Nord. È al tempo stesso un museo (museo provinciale della Lapponia), un centro scientifico (il Centro artico), una curiosità architettonica, un centro culturale molto visitato nonché un affascinante centro congressi e conferenze.

Attrazioni vicino a Rovaniemi:

A pochi chilometri da Rovaniemi si possono effettuare diverse escursioni con molte attivitá come:

Kemi - Sampo Rompighiaccio

Sampo é uno dei pochi rompighiaccio per turisti, dopo essere stato attivo per trenta anni. Sampo si trova a circa 2.5 ore di guida da Rovaniemi nel golfo di Bothnia, fuori dal porto di Kemi nella Lapponia meridionale. A bordo di Sampo i visitatori possono imparare le tecniche della rompighiaccio e viverle in prima persona. Per i piú avventurosi, é possibile immergersi in mare tra i blocchi di ghiaccio in tute termali! Il Sampo é attivo da metá dicembre fino a metá aprile.

Kemi – Castello di Neve Lumilinna

Il Castello di Neve Lumilinna si trova a Kemi ed é il castello di ghiaccio piú grande al mondo. L’area coperta dal castello varia dai 13000 ai 20000 metri quadrati. Il castello viene ricostruito ogni anno con un’architettura differente. Nel 1996 il primo castello di neve fu visitato da ben 300000 visitatori ed oggi rimane un’attrazione molto popolare in inverno. Normalmente é aperto da fine gennaio a metá aprile, a seconda del meteo.

Ranua – Parco Faunistico di Ranua

Il Parco Faunistico di Ranua é lo zoo situato piú a nord del mondo, a circa 1.5 ore da Rovaniemi. Un’area incontaminata e selvaggia ospita le specie del Nord nel contesto di un habitat naturale, dove i visitatori percorrono delle passerelle che attraversano il Parco, permettendo di ammirare lo splendido panorama. All’interno ci sono più di 50 specie diverse, circa 200 esemplari: la lince, l’orso bruno, l’aquila, l’alce, e numerosi piccoli mammiferi e uccelli artici. A Ranua si trova inoltre l’unico esemplare di orso polare. In inverno il Parco si trasforma! Come nel proprio ambiente naturale, gli orsi bruni vanno in letargo.